U nogometnom svijetu je dobro poznat pojam ‘kiselih krastavaca’, periodu između sezona bez utakmica, kada se navijačima serviraju svakojake informacije vezane uz njihov klub. U košarci, pogotovo pomalo siromašnoj hrvatskoj, to izgleda još mnogo ‘kiselije’. A što se događa, odnosno priprema na Gripama?

Bez obzira na prividno ljetno mirovanje, na Gripama se u tišini radi punom parom. Gotovo mjesec dana nakon što su direktor Dejan Žaja i sportski direktor Teo Čizmić predstavili novog trenera Slavena Rimca, polako se vide i konture momčadi kakve ćemo sljedeće sezone gledati na Gripama. Pomalo samozatajni Zagrepčanin, igračka, pa i trenerska legenda Cibone (kao apsolutni autsajder osvojio Regionalnu ligu 2014. godine), slaže momčad, čini nam se, po svom guštu, onako kako je najavio na svom predstavljaju početkom srpnja – brzu, mladu, tehnički potkovanu…

Jučer je stigla vijest kako iz SAD-a stiže Cameron Shelton, prema informacijama igrač na pozicijama 1-2, šuter, koji je u posljednjoj sveučilišnoj sezoni ubacivao više od 20 poena po utakmici. Zaigrali su Splićani ove sezone na određeni način rulet, protekle dvije-tri sezone na Gripe su stizali u pravilu stranci s već bogatim europskim europskim iskustvom. Međutim, navijači se imaju pravo nadati kako ni Shelton neće biti promašaj, iako će prvi put zakoračiti na europske parkete. Mora se naglasiti kako je sportski direktor Teo Čizmić pogodio protekle sezone s pojačanjima, pa nema razloga ne vjerovati mu.

Već ranije su stigli Zagrepčani Gnjidić i Ljubičić. Pomalo flegmatični, ali potentni 22-godišnji playmaker i borbeni 25-godišnji centar, obojica su najbolji utisak ostavili igrajući u Ciboni, a nema sumnje kako će ‘žuti’ dres obući u svojstvu pojačanja, Gnjidiću će ovo biti već četvrta ABA sezona, što je za tako mladog razigravača veliko bogatstvo…

S druge strane, ‘žuti’ dres sljedeće sezone neće nositi četvorica ključnih igrača – Mavra je otišao u Rusiju, baš kao i Amerikanac Nelson, dok će Sullivan sreću potražiti u Francuskoj. Tinjala je među navijačima nada kako će na Gripama i treću sezonu zaredom igrati Shorter, međutim angažmanom Sheltona, mala je, odnosno gotovo pa nikakva vjerojatnost za to.

Bilo kako bilo, Splićani gotovo pa nikad ranije nisu imali ovako kompletiran roster. Podsjetimo, prošle sezone su se Sullivan i Nelson priključili momčadi krajem rujna, odnosno listopada, a sada će Rimac na početku priprema već imati gotovo pa ozbiljnu petorku za utakmice u regionalnoj ligi. Kao temelj iz prošle sezone ostali su Kalajžić, Vuko, Runjić, Tišma, nadamo se i Ukić, redom igrači koji su imali važne uloge kod Subotića. stigli su Gnjidić, Ljubičić i Shelton, a tu su i mladići poput Gizdavčića, Dubravčića i Perkušića, koji će se nastojati izboriti za svoju minutažu. Jedno je sigurno – Rimac je pokazao u dosadašnjoj trenerskoj karijeri kako se ne libi pružiti priliku mladim igračima.

Što rade konkurenti? Danijel Jusup u Zadru ulaže sve napore kako bi ostavio kostur šampionske momčadi iz prošle sezone, u tome više-manje i uspijeva, međutim ključnog igrača Luku Božića još nije uspio nagovoriti ili bolje rečeno ponuditi mu ono zbog čega bi najbolji košarkaš regionalne lige prošle sezone ostao u Krešinom domu. Cibona je pak – pred raspadom, prošlogodišnja momčad se rasula, dugovi prema igračima su višemjesečni, trener Josip Sesar nakon što nije primio nijednu plaću, preuzeo je klupu Dinama, ali ne bi ni prvi ni zadnji put bilo da Zagrepčani pronađu nekakvo rješenje. Nedugo nakon što je svijet napustio Mirko Novosel, stvoritelj moderne Cibone, navijači zagrebačkog kluba nemaju se nadati ničem dobrom…

Regionalna konkurencija radi punom parom, Partizan i Crvena Zvezda dovode redom europske zvijezde, oni su neki drugi svijet za ostatak ABA društva. Cedevita i Budućnost su promijenili gotovo pa cijeli roster, nešto manje aktivni su Igokea i FMP, ali svaki od tih klubova kvalitetno se pojačao već do konca srpnja, što ukazuje na to kako će sljedeće sezona ABA liga, po imenima, biti možda i jača nego ikad…