Nakon što su se u karijeri imali prilike utrkivati po asfaltu, makadamu i snijegu, vrhunski WRC vozači uoči WRC Croatia Rallyja napokon su dobili šansu iskušati i utrkivanje na moru, na jedinoj podlozi na kojoj reli automobili ne mogu odmjeravati snage.

U organizaciji ACI marine, WRC Croatia Rallyja i Red Bulla te uz grad Vodice i Turističku zajednicu Vodica kao domaćine, svjetski prvaci u klasi 49er Šime i Mihovil Fantela ugostili su Adriena Fourmauxa, Thierryja Neuvillea, Viliama Prodana i Juraja Šebalja te im pokazali kako upravljati vrhunskom sportskom jedrilicom.

Radilo se o brodu klase Swan 36 u vlasništvu ACI Saila, koji može postići brzine do 30 čvorova. U Vodicama su ovog ponedjeljka vladali bura i toplo sunce pa su karakteristike ove jedrilice zaista mogle doći do izražaja.

WRC vozači u Vodice su stigli letom iz Zračne luke Franjo Tuđman u Zagrebu, u atraktivnom helikopeteru Eurocopter EC135 iz Red Bull Flying Bulls flote, da bi zatim na moru iskusili kako izgledaju jedriličarske regate.

– Bilo je to moje prvo iskustvo na jedrilici i saznao sam mnogo toga o jedrenju. Iznenadio sam se koliko je brod osjetljiv i koliko su važni detalji, kao i komunikacija među posadom – kazao je Adrien Fourmaux.

Vrhunski relijaši uživali su u ovom posebnom iskustvu i otkrili da jedrenje i automobilizam zapravo imaju mnogo stvari koje ih povezuju.

– U jedrenju je važan timski rad kao i u reliju. Male stvari odlučuju o pobjedi i porazu. Ponekad jedan ili dva stupnja nagiba jedrilice može napraviti veliku razliku – izjavio je Thierry Neuville.

Fantele su se potrudile detaljno objasniti vozačima sve izazove koji idu uz jedrenje, od utjecaja vremenske prognoze do svih trikova vezanih uz upravljanje brodom.

– Kad vidim njihov žar, nije ni čudo da su svjetski prvaci. Dečki su pravi profesionalci i ako ikad budem htio naučiti vrhunski jedriti, njima ću se javiti –  tvrdi Viliam Prodan.

Braća Fantela sigurni su da reli zvijezdama ne bi trebalo mnogo treninga da postanu konkurentni i u jedrenju.

– Brod je vrlo osjetljiv, a vjerujem da je tako i u WRC-u, gdje moraš biti točan na svakom zavoju. Drago mi je da smo predstavili naš sport i da su sva četvorica dobili priliku upravljati brodom, uz jaku buru koja je cijelo iskustvo učinila još zanimljivijim – istaknuo je Šime Fantela.

Utrkivanje na moru u Vodicama bila je odlična uvertira u WRC Croatia Rally, koji će od 21. do 24. travnja okupiti stotine tisuća navijača uz stazu, a 20 brzinaca odvijat će se kroz pet hrvatskih županija: Zagrebačku, Karlovačku, Krapinsko-zagorsku, Varaždinsku i Primorsko-goransku.

– Cilj je ostvariti pobjedu i veselimo se ovom brdskom izazovu. Čekaju nas ove godine novi brzinci i bit će zanimljivo, jer svi će doći odlično pripremljeni – naveo je Neuville.

– WRC Croatia Rally je jako zahtjevan, čekaju nas teški brzinci na koje inače nailazimo na više različitih relija. Prošle sezone bilo je dobro i nadam se da ću ponovo ostvariti odličan rezultat – rekao je Adrien Fourmaux)

U svakom slučaju, WRC zvijezde svjedočile su ljepoti Jadranskog mora i odlično su se zabavili, uoči WRC Croatia Rallyja u kojem će također uživati u prekrasnim krajolicima, ali i u žestokom i neizvjesnom utrkivanju…